西班牙殖民時代（約十六世紀），流傳著一個消失的印加黃金城傳說，因當時的西班牙軍隊無法找到該城市，西班牙相關文獻上，便將這個城市記載為 Lost City of the Inkas 。其中唯一的一個線索記載在某個西班牙文獻中，該文獻寫到消失的印加城，是在距離 Pucyura 走路三天的地方，不過並沒有說明往哪個方向走。而 Pucyura 又鄰近 Vitkos(Vilcabamba 的最後一個首都 ) 。因此必須先確認 Vitkos 及 Pucyura 的位置，才有可能找到這座消失的城市。
西元 1911 年， Hiram Bingham 博士於尋找這座消失的城市途中，意外地發現馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡，不過當時他並不認為馬丘比丘（Machu Picchu）就是他所要尋找的城市。當時他們是在 馬丘比丘（Machu Picchu）附近時，遇到一個原著民家庭，並接受他們的款待，這個原住民家庭告訴他們附近有一個遺跡，帶請小孩子帶他們去看，這座遺跡就是聞名的馬丘比丘（Machu Picchu）。
這些原住民並非原本就居住於此，他們是在 1907 年時因覺得該遺跡內的供水系統非常便利而移居到此，，因此他們對於這座城市的歷史也是完全不知。這座城市如同謎一般，沒有任何文字記載，也沒有任何民間傳說，甚至當時仍無法確定這座城市的確切年代。經由後續的考古學研究，才慢慢得以確認馬丘比丘（Machu Picchu）確為印加時期的建築物。不過到底馬丘比丘（Machu Picchu）是否為傳說中的 Lost City of the Inkas ，各家說法不一，目前比較多的說法是認為其仍非大家所要尋找的消失的城市。
進入馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡
地理環境
馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡座落於標高 2400 公尺高山上，北邊與標高 2750 公尺的 Wayna Picchu 相連，南邊連接標高 3050 公尺的 Machu Picchu ，東邊則接標高 3150 公尺的 Yanantin 及 2650 公尺的 Phutukusi 。附近的山都是屬於極為陡峭的花岡岩（應該是拉），這讓馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡有如天空之城。從山腳下往山頂望去，一點也看不出來山頂竟然會有如此大規模的城市存在，我想也是因為如此，這座城市才得以未被西班牙人所破壞。
馬丘比丘（Machu Picchu）附近的山都是屬於極為陡峭的花岡岩
在以前，出入馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡唯一的路是「印加古道」，到過現場的人很輕易的就可以明白，在這個四周完全是近乎垂直峭壁的地方，除了印加古道，要進入這座城市幾乎是不可能。也因此，這座城市在戰爭時，絕對是一個易守難攻的都市，我不得不佩服當初選擇在此建城的印加人。
階梯下可看到山下的火車
Sun Gate ，古代進出馬丘比丘的唯一路線
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歷史（以下翻譯自 Machu Picchu In Inka History 一書）
根據考古學的研究， 馬丘比丘（Machu Picchu）應該是建城於 Inka Pachakuteq(1438) 掌權時代，大約花了 30 年的時間建造。城中居住著祭司等宗教人員及政府人員，城市的功用主要為教育下一代的帝國繼承人。西元 1537 年至 1545 年， Manko Inka 因為與西班牙人的戰爭而下令放棄馬丘比丘（Machu Picchu），至此以後便消失在叢林之中。
馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡
價值
我剛開始以為馬丘比丘（Machu Picchu）是印加帝國的首都，到了庫司科 Cusco 才知道印加帝國的首都其實是 Cusco ，而且馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡竟然是遠在 80 公里 以外，海拔高度也比庫司科 Cusco 低，我不禁要問，馬丘比丘（Machu Picchu）價值何在？
庫司科 Cusco本身及周邊附近有著許多印加時代的遺跡，不過大部分的建築物皆已經被西班牙人破壞殆盡，而那些宗教儀式用的黃金飾品也被西班牙人熔了運回國內，偏偏印加帝國又沒有文字，對於印加文化的瞭解，透過這些被破壞的遺跡是非常有限的。
由於馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡並未被西班牙人所發現及破壞，其中所發現的各種文物極具考古價值，例如遺跡中的「拴日石」即目前僅存的一座，對於考古研究幫助極大。另外在遺跡周邊，也陸陸續續發現更多遺跡，對於拼湊出完整的印加文化有著極重要的貢獻。
建築及地理特徵
馬丘比丘（Machu Picchu）遺跡中，可從幾點建築及地理特徵看出其與印加帝國的關連。
馬丘比丘遺跡配置（Machu Picchu）
- 兀鷹Condor
- 對印加人來說，他們有三種動物分別象徵著天堂、人間及地下，兀鷹Condor 飛翔於空中代表著人間 (kaypacha) 與天堂 (hanaq pacha) 的使者，美洲獅Puma 代表著人間 (kaypacha) ， 蛇Snake 則因常躲在地洞內而代表著 Mother Earth （印加語「 pachamama 」）。印加人常將這些象徵融入建築之中， 馬丘比丘（Machu Picchu）即為此例，在自然景觀上， Wayna Picchu 左邊的三座小山像是一隻兀鷹 Condor 展翅飛翔；建城規劃上，整座城市仿造兀鷹 Condor 展翅飛翔。
Wayna Picchu 左邊的三座小山像是一隻 Condor 展翅飛翔
印加人依照 Condor 展翅飛翔的圖形建城
由 Waynapicchu 上所看到的 Machupicchu 手繪圖
旋轉 180 度便是一隻 Condor 展翅飛翔
- 拴日石
- 印加人信奉太陽神，其深怕太陽會離開他們而不復返，因此在每年6月21日（南半球冬至這天）他們會在拴日石台上，由印加王主持慶典，並獻祭 Llama 。拴日石上有兩個平台，大平台上一個突出角指向磁北位置，小平台的四個角分別指向東、西、南、北，此石頭象徵著將太陽拴住，不讓其遠離。目前世上唯一僅存的拴日石即在馬丘比丘（Machu Picchu），可惜在西元 2000 廣告公司拍攝廣告時，不慎損壞拴日石之一角。
馬丘比丘（Machu Picchu）拴日石
- Condor 神廟
- 此神廟之設計為仿 Condor 展翅的模樣， Condor 面朝西方，翅膀上有一個個之「壁甕」。依照目前最為普遍之說法，「壁甕」之設計為放置受尊敬的人之木乃伊，印加人於此神廟舉行祭典，期望 Condor 將為往生者帶入天堂，使其靈魂成為永恆。
Condor 神廟
位於主神廟旁有一塊石頭為菱形狀，其四個角分別指向東、西、南、北，其功用為何仍不知
石槽，其功用主要是盛水以為「水鏡」之用，有些學者認為，這種水鏡主要用途為天文觀測，藉由水鏡反射太陽、月亮及星星。另一種說法則是「水鏡」用於觀察月像，月像決定某種與月亮母親有關的祭典儀式（該儀式表示對月亮母親的敬意）舉辦的時間
右邊石頭上刻有馬丘比丘縮小模型
參觀馬丘比丘（Machu Picchu）資訊 (2013年1月更新)
- 入園門票：每人 126 soles ( 約台幣 1431 元 ) ，當日進出有效。
- 馬丘比丘（Machu Picchu）交通：欲進入馬丘比丘（Machu Picchu），必須先抵達山腳下小鎮 Aguas Calientes ，目前唯一抵達 Aguas Calientes 的方式為搭乘秘魯國鐵火車。可由 Cusco 直接搭乘火車到 Aguas Calientes ，來回費用約為每人130美金起跳；也可由Ollantaytambo搭火車到Aguas Calientes，來回費用約為每人90美金起跳， Cusco 至 Ollantaytambo 則另外搭乘巴士，來回40soles ( 約台幣 450元 ) 。
- 接駁巴士：山腳下小鎮 Aguas Calientes 有接駁巴士至 Machupicchu ，每天清晨 5:30 發車，約 20 分鐘抵達，班次非常密集，車資為每人單程8美金。
- 建議欲前往馬丘比丘（Machu Picchu）者，至少安排 2 天 1 夜行程，第一天先至 Aguas Calientes住一晚，第二天搭乘第一班巴士上 馬丘比丘（Machu Picchu），並且自行攜帶午餐及水，約下午 4~5 點下山，並搭乘 6 點左右的火車回 Cusco 。如此 2 天 1 夜自助行，如全部自行安排，每人所需費用約為 197 美金（入園費 126soles + 來回火車 Cusco 火車130 美金 + 住宿25soles + 三餐 20 soles ），另可請 Aguas Calientes 住宿代為安排馬丘比丘（Machu Picchu）導遊，或直接在入園門口找人導覽。如在 Cusco 請旅行社安排 2 天 1 夜行程，費用大約會在 250 美金左右。
- 由於整個馬丘比丘（Machu Picchu）從車票到門票幾乎都被秘魯國營單位壟斷，相較於其他消費及參觀行程，參觀馬丘比丘（Machu Picchu）費用算是非常昂貴。
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